Eu chego sempre tarde quando chego;

					Esqueço-me de mim, a conversar comigo,

					Cavaleiro manchego!

					— Que nobres intenções, na hora de sossego;

					Que vãs prudências vis, na hora do perigo!





					(A noiva que me fora  prometida

					Vai subir ao altar, por outro acompanhada,

					Eu disse-me, demais, ao ouvido: "Toda a vida!"

					Foi a pensar em mim que me rasguei na ferida

					E fiquei para trás, a tropeçar na espada).





					Quando escrevo "aventura" desconheço

					Que a palavra tem sangue e carne e alma.

					Sei-a moldar, mas só em barro ou gesso;

					Doce carícia lírica num verso,

					Quando a paisagem se distende, calma.





					Mas quando me soluçam "Vem!" e é guerra

					E esperam por mim, p'ra um novo dia,

					Indago-me: "0 que fica além da terra?"

					Que enigmas de fé meu sonho encerra,

					Mascarando em prudência a covardia!





					Pé-ante-é, caminho, à espera, alerta,

					Que venha ter comigo quem procuro;

					Que metraga, em bandeja, uma vitória certa,

					Que me enfie, no bolso, a índia descoberta

					E eu possa, enfim, seguir, glorioso e seguro.





					Por isso chego tarde quando chego;

					Esquecido de mim, a conversar comigo.

					Cavaleiro de manchego!

					— Que nobres intenções, na hora do sossego;

					Que vãs prudências vis, na hora do perigo!