1. As orelhas do livro de Daniel Piza
2. A notícia da Vejinha, São Paulo
3. A notícia da Época
4. A reação do Daniel
5. A opinião dos leitores
6. Miguel Sanches Neto comenta o livro de Daniel

          "Aforimos sem juízo: A única forma de lealdade é a mútua".

(O Estado de São Paulo, caderno 2, de 8.10.2000)

Crítico renitente, Daniel Piza sistematiza uma súmula de sua reflexão sobre cultura em Questão de gosto (Record, 2000), livro em que avulta a sua opção por uma visada ?clássica? (palavra que uso aqui sem nenhum sentido epocal ou estilístico) das manifestações de arte, assumindo que é movido por uma questão de bom gosto, já que toma como repulsivo tudo que há de epidérmico na cultura, mesmo que venha com a mais respeitada das grifes e no mais requintado pacote. Piza é antes de tudo um espírito independente, para quem não pesam os princípios limitadores que configuram o nacionalismo, a vanguarda, as minorias sexuais, a sociologia etc. 

Observando tudo de um mirante fincado além da língua e da nação, que alguns tomam por excessivamente elitista e cosmopolita, ele consegue o distanciamento cada vez mais raro em intelectuais comprometidos com o calor da hora e das conveniências. O seu cosmopolitismo, dessa forma, tem um sentido positivo por livrá-lo do pensamento de confraria característico de nações periféricas e ressentidas, prontas para uma auto-mitificação que lhes concede a ilusão da perenidade.

Entrando em cena nos anos 90, Daniel Piza rompeu com os valores da contracultura, que ainda habitam o centro do campo do poder, reestabelecendo padrões de exigência de qualidade e se insurgindo contra as leituras muito coladas ao agora. O seu lugar geométrico é a fronteira entre a tradição e as manifestações atuais, como confessa na introdução: ?tentei tratar da cultura com um olho na herança e outro no presente? (p.14), posição reforçada páginas adiante por uma declaração de Octavio Paz, para quem ser culto é pertencer a todos os tempos e lugares sem deixar de pertencer a seu tempo e lugar. Esta dupla latitude vai ser responsável por um recorte desmistificador das percepções equivocadas dos sectários do presente. Na primeira parte de Questão de gosto, o autor nega a falácia da contracultura e propõe uma conexão com a civilização que, segundo um aformismo, é ?não ser considerado elitista por gostar do que uma minoria gosta, nem pretensioso por ser inconformista? (p.65). 

Quem assume este ponto de vista enraizado na tradição tende, naturalmente, a pensar o aqui e o agora pelo seu potencial de transcendência histórica. O hoje tem que ser um legado transmissível. Ao interpretar o Brasil, Piza recusa o que ele chama, corretamente, de mitos paralisantes (tais como a antropofagia, Zé Celso, Glauber Rocha, poesia concreta e Oiticica), sustentados pelo clubismo que nos caracteriza. 

Daí a literatura brasileira aparecer centrada em seu maior nome, Machado de Assis, uma espécie de mito fundador da grande literatura produzida no país, por sua aversão a posições extremadas e esquemáticas, o que lhe possibilitou uma condição intermediária entre a herança européia e a vivência da situação colonial do país, fonte de um estilo de ironias e de permanente questionamento. A despeito desta característica de nosso maior escritor, a crítica machadiana vem tentando simplificar a leitura de sua obra, colocando-se sempre num de seus pólos, o que é mais um sinal do primarismo do pensamento brasileiro, incapaz de perceber este meio-termo que, segundo Piza, é a marca inconformista de Machado. 

Ao analisar a literatura brasileira pós-Machado, o autor persegue justamente aqueles que souberam descender deste olhar desconfiado do país, elegendo uma linhagem que passa, entre outros, por Euclides da Cunha, Monteiro Lobato, Graciliano Ramos e João Cabral de Melo Neto. Ao mesmo tempo, ele recusa certas posições vinculadas demais ao dado local ou ao elemento externo, cujos representantes típicos são, respectivamente, Mário e Oswald de Andrade. Mesmo um Manuel Bandeira e um Vinicius de Moraes teriam se entregado de forma um tanto simplista, em alguns momentos de suas obras, aos valores do cotidiano. E Clarice Lispector seria por demais simbolista e imprecisa, destinada a um consumo sectário, principalmente pelas meninas, gays e professoras de literatura, não conseguindo atingir uma posição ?clássica? (novamente entre aspas), indispensável em uma literatura que se queira universal. 

É um classicismo moderno exemplar que ele encontra em um João Cabral, tão pouco compreendido por seus acólitos: ?como os melhores criadores do país, ele soube resistir à carnavalização e ao cartesianismo, e, na adequação elíptica entre expressão e construção, foi um grande poeta brasileiro moderno? (p.165).

Tratando também da literatura internacional, Daniel Piza recoloca em termos corretos obras de grandes autores treslidos no Brasil, como Pound, Joyce e Eliot. Porque um de nossos males é fazer leituras viciadas, reduzindo os mestres a pequenas dimensões para justificar nossa própria produção. O caso mais gritante é a leitura concretista de Pound, transformado em ícone da mística do novo, quando sua obra prioriza justamente o contrário: ?o que Pound está defendendo não é o novo pelo novo, o novo como ruptura, o novo nascido do oco - mas o novo nascido da tradição, reescrita, repensada, retrabalhada, o novo que continua o que foi feito de melhor antes?(p. 237). Mais adiante, depois de mostrar os equívocos vanguardistas sobre a obra deste autor, Daniel conclui: ?o que ele mais amou foi sua verdadeira herança, a tradição viva e suas chamas ainda por conquistar?(p. 243). O mesmo processo de limpeza dos preceitos críticos agregados a obras fundamentais desta modernidade clássica se dá com relação a Volpi, um pintor que teve o sentido de sua produção apropriado indevidamente. Piza restitui-lhe a espessura humana, tirando-o do limbo dos formalistas ao interpretar suas bandeirinhas antes como ?emblemas de uma arte que busca a alegria infantil, não pura mas descompromissada, que é lembrada em festas populares?(p.268), do que como representação extrema da depuração artística e da gratuidade do grafismo, tal como querem os concretistas. 

Tanto nas artes plásticas como na literatura, Piza se posiciona contra os vanguardismos vazios, os modernismos modorrentos, as rupturas cegas, os modismos da era da publicidade, crente no poder perenizador da grande arte - sentido histórico da existência do homem enquanto animal cultural.

Dono de um estilo decidido, de uma cultura universal sem ser pernóstica e de uma linguagem aberta, Daniel Piza, com este livro, devolve ao crítico a sua grandeza na cultura brasileira, vendo-o como um profissional que se aproxima e se distancia do objeto de análise, conquistando este meio-termo civilizado, sem o qual não existe reflexão isenta e nem possibilidade de juízo sério. O grande segredo é possuir esta coisa rara em nosso jornalismo: a inteligência, definida em um de seus aforismos sem juízo, como a capacidade de ser seletivo sem ser discriminatório.