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Deshilvanadas precisiones acerca de León de Greiff
Hjalmar De Greiff Bernal
El
primer equívoco que debe aclararse es el relativo a su
filiación. El poeta no era hijo de padre sueco y madre alemana,
como han escrito, entre otros, Diógenes Fajardo, Jaime García
Maffla, Nicolás Guillén, Otto Morales Benítez, Juan Luis Panero,
Dieter Reichardt y Orlando Rodríguez Sardiñas. Por ello es
pertinente decir que nació en Medellín (barrio “EL Llano”,
crucero Bolívar y La Paz) el 22.7.1895; bautizado en la
Parroquia de Veracruz el 11.8.1895 por el Presbítero Alejandrino
Zuluaga con los nombres de Francisco León (por San Francisco de
Asís y León Tolstoi). Actuaron en esa oportunidad como padrinos
Luis Vásquez Barrientos y Rosa de Greiff. Tanto sus padres como
tres de sus abuelos y cuatro de sus bisabuelos eran colombianos,
y curiosamente su abuelo alemán y bisabuelos suecos (llegados al
país en 1 839 y 1826 respectivamente) vivieron en Antioquia más
tiempo que en sus respectivas patrias originarias.
El negar el arraigo en nuestra patria a quienes como él
presentan un árbol genealógico en el cual el habitual aporte de
conquistadores españoles está reemplazado en parte por sangre de
otras naciones europeas llegadas al país con propósitos bien
diferentes es sencillamente absurdo, y no está de más mencionar
aquí que el primer mapa de la Provincia de Antioquia fue trazado
por Carlos Segismundo de Greiff (el bisabuelo sueco, quien lo
hizo imprimir en París en 1857) y que el puente que construyera
en Medellín Heinrich Haeusler (el abuelo alemán), aún se
conserva. Y para que el vínculo racial con el Nuevo Mundo
agregara un aspecto en verdad apasionante a este particular
mestizaje, se ha sostenido que la línea de sus antepasados (por
parte de su abuela materna Teopista Rincón de Velásquez) se
remonta hasta el Inca Huayna Capac. Según esto -opinión suscrita
por Néstor Botero G. en la Revista Pregón No. 107 del Centro de
Historia de San José de Ezpeleta, de Sonsón- León de Greiff
sería decimocuarto nieto del Inca Huayna Capac (undécimo
soberano de la dinastía del Imperio Incaico que se inició con
Manco Capac allá por el siglo XII en el Per ú precolombino) (…)
Hecha esta digresión, motivada por el deseo de dar una idea
aproximada acerca de sus antepasados, se regresa a León de
Greiff, quien fue el segundo hijo del matrimonio de Luis de
Greiff Obregón (1869-1944) y Amalia Haeusler Rincón (1869-1947),
quienes fueron padres además de Laura (15.5.1894-27.7.1895),
Leticia (5.4.1897-12.1.1995), Otto (7.11.1903) y OLaf
(1.9.1907-3.3.1943). Luego de permanecer en Aguadas durante los
últimos años del siglo pasado y primeros del presente, ingresa
al Colegio de doña Concha Osorno. Como simple curiosidad, se
transcriben sus calificaciones correspondientes al mes de julio
de 1904: Agrupación de varones, número 2. Alumno: León de Greiff:
Conducta: 5 Asistencia: 5 Aseo: 2 Aprovech amiento: 5 Conducta
en la casa: 5 (…)
Bachiller del Liceo de la Universidad de Antioquia, estudia
luego algunos años de Ingeniería en la Escuela de Minas. Culminó
su educación “formal” con algunas semanas en la Facultad de
Derecho de la Universidad Republicana (Bogotá, 1914), pero
extracurricularmente -a juzgar por informaciones que él mismo
dio a la Oficina de personal del Ministerio de Obras Públicas en
1931- realizó otros estudios. Vale la pena transcribir
textualmente algunos apartes de ese “Registro de Personal”:
Estado Civil: Casado, bígamo y aún trigémino; Salud: Muy buena,
gracias; Estudios que ha hecho: Filosofía y Letras - Un año de
Ingeniería - Veinte años de tanteos sin rumbos; Escuela o
colegio en que los hizo: Universidad de Antioquia - Escuela
Nacional de Minas - Calle, alcobas, bibliotecas y cafetines;
Grado o título que posee: Opifex Verborum - Extractor de
esencias - quintas - Musúrgico - Acontista, etc. -Relapso y
contumaz hereje; Habilidad especial: Tergiversante, signista,
navegador de nubes, tocador de fagot, contabilista y
estadístico, domesticación de culebras; (para los empleados de
manejo) Clase de fianza: hipoteca sobre sus minas de Condoto
(platino) y Netupiromba (peridotos y crisoprasas) y sus
pesquerías de perlas en Beba-Beba y sus destilerías de Ginebra
en idem; Número y fecha de la escritura: (no recuerdo); Notaría
en que fue otorgada: usted notaría que no recuerdo ni el número
ni la fecha: tampoco la notaría. (…)
En una entrevista concedida al novelista Jaime Ibáñez, y ante la
pregunta: “Diga usted, Maestro, ¿qué experimentó cuando sintió
el deseo de escribir poesía?”, contestó: En realidad, joven
Ibáñez, creo no recordar cuando sentí tal deseo ni menos aún qué
experimenté en tal momento crucialísimo… Hace tanto de ello.
Tengo mis sospechas de que no experimenté nada especial y hasta
que no sentí tal deseo. Mis primeros -como mis últimos- versos
los hice y los haré casi que sin el propósito de lograrlos y sin
que ningún afán acuciome. La primera vez que incurrió en delito
poético tendría el chico sus diez y seis años. Ello ocurrió en
la Villa de la Candelaria. ¿Motivo, tema de la primera poesía?
-Si lo sé mas no lo digo.
A fines de 1911 conoció -por intermedio de su hermana Leticia- a
quien habría de ser su única novia y esposa, Matilde Bernal
Nicholls. Ella inspiró las más sencillas, emotivas y profundas
manifestaciones de su poesía amorosa enmarcada por los Rondeles
y Quise una vez y para siempre. No es necesario enumerar aquí
los poemas que claramente tienen una íntima relación con ella
(aunque en las versiones reunidas en el libro se omite a veces
la mención explícita del nombre). El 31 de marzo de 1921 termina
de copiar su primer Antología de poemas (69) escritos entre 1931
y 1920. Dicho Álbum para Matilde será publicado este año en
edición facsimilar como un homenaje a la memoria de León y
Matilde promovido por sus hijos Astrid, Boris, Hjalmar y Axel.
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